Thiết kế PCB là quá trình chuyển sơ đồ mạch điện tử thành bố cục bảng vật lý có thể được sản xuất. Nhà thiết kế chỉ định vị trí của từng bộ phận, cách các vết đồng kết nối chúng, bảng mạch cần bao nhiêu lớp cũng như những vật liệu và dung sai mà nhà chế tạo phải đáp ứng. Đầu ra là một tập hợp các tệp Gerber - định dạng tiêu chuẩn công nghiệp điều khiển thiết bị chế tạo tự động.
Một PCB hoàn thiện không chỉ là một sơ đồ nối dây được làm cố định. Đó là một cấu trúc cơ khí, một hệ thống quản lý nhiệt và một môi trường điện từ cùng một lúc. Bảng mạch được thiết kế tốt định tuyến tín hiệu rõ ràng, tản nhiệt hiệu quả và vượt qua thử nghiệm EMC. Một thiết bị được thiết kế kém có thể hoạt động trên băng ghế dự bị nhưng không hoạt động tại hiện trường do các vấn đề về tiếng ồn, nhiễu xuyên âm hoặc tính toàn vẹn nguồn điện chỉ xuất hiện trong điều kiện vận hành thực tế.
Trước khi mở bất kỳ công cụ EDA nào, nhà thiết kế cần phải làm quen với một số khái niệm cơ bản chi phối mọi quyết định được đưa ra trong quá trình bố cục.
PCB bao gồm các lớp đồng và chất điện môi (cách điện) xen kẽ được ghép lại với nhau. Thiết kế đơn giản sử dụng 2 lớp; các bo mạch có mật độ thành phần cao hơn hoặc yêu cầu chặt chẽ hơn về tính toàn vẹn tín hiệu sẽ sử dụng 4, 6, 8 hoặc nhiều hơn. Mỗi lớp đóng một vai trò - định tuyến tín hiệu, tham chiếu mặt đất hoặc phân phối điện - và sự sắp xếp của các lớp này được gọi là xếp chồng.
Ở tần số cao, vết đồng hoạt động như một đường truyền. của nó trở kháng đặc tính - được xác định bằng chiều rộng vết, độ dày đồng, hằng số điện môi và khoảng cách đến mặt phẳng tham chiếu gần nhất - phải phù hợp với trở kháng nguồn và tải để tránh phản xạ. Hầu hết các giao diện kỹ thuật số đều nhắm mục tiêu 50 Ω một đầu hoặc vi sai 100 Ω. Việc lệch khỏi các giá trị này sẽ gây ra tình trạng suy giảm tín hiệu và trầm trọng hơn theo tần số.
Mỗi dòng tín hiệu đều có đường trở về. Ở tần số cao, dòng điện trở lại di chuyển trực tiếp bên dưới dấu vết tín hiệu trên mặt phẳng tham chiếu gần nhất - không qua đường dẫn DC ngắn nhất. Làm gián đoạn đường trở về này , ví dụ bằng cách định tuyến một dấu vết qua một mặt phẳng phân chia hoặc một khe, buộc dòng điện quay trở lại đi vòng và tạo ra một ăng-ten vòng phát ra EMI. Giữ các mặt phẳng tham chiếu liên tục trong quá trình định tuyến tốc độ cao là một trong những quyết định bố cục có tác động lớn nhất mà nhà thiết kế đưa ra.
Quá trình thiết kế PCB tuân theo một trình tự nhất quán bất kể độ phức tạp của bo mạch. Bỏ qua các bước - đặc biệt là đánh giá thiết kế sớm - thường dẫn đến các vòng quay tốn kém.
Xếp chồng 6 lớp là bản nâng cấp thiết thực nhất từ bảng 4 lớp khi thiết kế liên quan đến giao diện tốc độ cao, định tuyến BGA dày đặc hoặc yêu cầu EMI nghiêm ngặt. Các lớp bổ sung cho phép các mặt phẳng tham chiếu chuyên dụng bao quanh các lớp tín hiệu bên trong, tạo ra môi trường đường dải được kiểm soát giúp giảm bức xạ và nhiễu xuyên âm.
Cách sắp xếp 6 lớp tiêu chuẩn cho bảng FR-4 1,6 mm:
| Lớp | chức năng | Sử dụng điển hình |
|---|---|---|
| L1 (Trên cùng) | tín hiệu | Vị trí thành phần, microstrip routing |
| L2 | Mặt đất | Tài liệu tham khảo chính cho L1 và L3 |
| L3 | tín hiệu | Đường truyền tốc độ cao: DDR, USB, PCIe, xung nhịp |
| L4 | Máy bay điện | Phân phối điện chính |
| L5 | tín hiệu | Tín hiệu điều khiển, bus, mạng có mức độ ưu tiên thấp hơn |
| L6 (Dưới) | tín hiệu | Linh kiện phụ, đầu nối |
Với L2 là mặt đất và L4 là nguồn, Lớp 3 nằm trong cấu hình dải phân cách thực sự — được kẹp giữa hai mặt phẳng tham chiếu — khiến nó trở thành nơi phù hợp cho các tín hiệu nhạy cảm với nhiễu nhất. Prereg mỏng giữa L1 và L2 (thường là 3–4 triệu) giữ cho chiều rộng vết 50 Ω có thể đạt được ở mức khoảng 4–5 triệu, tương thích với các quy trình chế tạo tiêu chuẩn.
Ngay cả những bo mạch được thiết kế tốt đôi khi cũng có khiếm khuyết khi sản xuất hoặc bị hỏng sau khi lắp ráp. Quy trình xử lý sự cố có cấu trúc — thay vì hoán đổi thành phần ngẫu nhiên — sẽ tìm ra lỗi nhanh hơn và tránh được thiệt hại ngoài dự kiến.
Dưới độ phóng đại, hãy kiểm tra bảng mạch để tìm các cầu hàn trên IC có bước cao, các mối nối nguội (xỉn màu và sần sùi thay vì mịn và sáng bóng), các thành phần bị thiếu hoặc đảo ngược cũng như bất kỳ hư hỏng dấu vết nào có thể nhìn thấy được. Một tỷ lệ đáng kể các lỗi lắp ráp có thể nhìn thấy được trước khi cần sử dụng bất kỳ dụng cụ nào.
Trước khi cấp nguồn tối đa, hãy đo điện trở từ mỗi đường ray điện xuống đất bằng đồng hồ vạn năng. Giá trị thấp hoặc gần bằng 0 cho thấy đoản mạch - các nguyên nhân phổ biến bao gồm cầu hàn, tụ điện bị hỏng hoặc thành phần phân cực ngược. Sau khi đã thông thoáng, hãy cấp nguồn thông qua bộ nguồn cung cấp dự phòng có giới hạn dòng điện ngay trên mức tiêu thụ dự kiến. Một đường ray bị sập khi đang chịu tải chỉ ra bộ điều chỉnh quá tải hoặc thành phần hạ lưu bị chập.
Với đường ray được xác nhận là tốt, hãy sử dụng máy hiện sóng để kiểm tra tín hiệu đồng hồ, đặt lại đường truyền và hoạt động của bus truyền thông. Thiếu đồng hồ, đường đặt lại bị kẹt hoặc dạng sóng SPI/I2C/UART không đúng định dạng, mỗi điểm dẫn đến một khu vực lỗi cụ thể. Máy phân tích logic hiệu quả hơn máy hiện sóng trong việc ghi lại hành vi của bus kỹ thuật số đa tín hiệu theo thời gian.
Nếu việc dò tìm tín hiệu cách ly một thành phần bị nghi ngờ, các phép đo điện trở trong mạch (khi tắt nguồn) có thể xác nhận các mối nối hở hoặc ngắn mạch trên các thiết bị thụ động. Đối với IC, việc so sánh điện áp chân cắm với bảng điều kiện hoạt động của biểu dữ liệu sẽ nhanh chóng thu hẹp xem thiết bị có nhận được tín hiệu cung cấp, tham chiếu và kích hoạt chính xác hay không. Khi một thành phần được xác nhận là bị lỗi, thay thế nó bằng một phần nổi tiếng trước khi đưa ra kết luận - việc thay thế bằng một bộ phận khác từ cùng một lô có khả năng bị lỗi sẽ không giải quyết được gì.